Brooks Catamount 4 : test et avis d’un trail encore plus nerveux sur les sentiers

On a tous eu cette expérience : une sortie où on chausse la mauvaise paire, le terrain est sec et technique, on veut avancer vite, et voilà qu’on se retrouve avec des chaussures trop molles qui flottent dans les virages. C’est exactement le problème que la Brooks Catamount 4 vient résoudre. Brooks a repris cette chaussure en profondeur , semelle intermédiaire plus réactive, accroche affinée, géométrie revisitée pour plus de dynamisme sur les sentiers techniques. Le résultat mérite vraiment qu’on s’y intéresse. La Catamount 4 vise le créneau du trail rapide et polyvalent : pas une chaussure de compétition pure, pas une chaussure de randonnée, quelque chose entre les deux qui parle aux coureurs cherchant de la vivacité sans laisser de côté le confort sur les longues sorties. On l’a testée sur différents terrains pour vous donner un avis honnête , ses vraies forces, ses vrais points faibles, et pour qui elle a vraiment du sens.

Présentation de la Brooks Catamount 4 : ce qui a changé par rapport à la version 3

Il y a des chaussures qu’on chausse pour la première fois et qui donnent envie de courir plus vite immédiatement. La Brooks Catamount 4 en fait partie. Mais avant de s’emballer, voyons les choses sérieusement , parce qu’une chaussure rapide n’est pas forcément celle qu’il vous faut, ni pour tous les terrains.

Dans la gamme Brooks trail, la Catamount joue un rôle bien précis. D’un côté, la Cascadia , robuste, protectrice, conçue pour les longues aventures en montagne. De l’autre, la Catamount , plus légère, plus nerveuse, pensée pour aller vite sur des sentiers roulants à modérément techniques. La version 4 poursuit cette logique, avec plusieurs changements notables par rapport à la Catamount 3.

Les nouveautés techniques de la Brooks Catamount 4

Le premier truc qui saute aux yeux , enfin, aux pieds , c’est la mousse DNA Flash v2. Brooks a reformulé cette mousse à base d’EVA injecté pour la rendre plus réactive et légèrement plus ferme que la génération précédente. En course, le ressenti est plus dynamique, avec une restitution d’énergie perceptible, surtout sur terrain dur et semi-dur.

La plaque de propulsion a aussi été retravaillée dans sa géométrie. Sans rentrer trop dans les détails techniques, elle est mieux intégrée dans la semelle intermédiaire, ce qui améliore la transition talon-avant-pied. Le drop reste à 6 mm, la hauteur de stack à 33 mm au talon et 27 mm à l’avant-pied. Le poids baisse légèrement : environ 270 g en homme (pointure 42) contre 275 g sur la version 3, et 240 g en femme.

La tige a aussi bougé : le mesh est plus aéré, le renfort au talon légèrement revu. Des changements qui restent assez discrets visuellement, mais que les coureurs habitués à la version 3 remarquent clairement en course.

Caractéristiques techniques de la Brooks Catamount 4 : amorti, traction et maintien

Amorti et réactivité : la plaque de propulsion de la Brooks Catamount 4 en pratique

Pensez à une bonne paire de skis de randonnée : à la montée, ils travaillent pour vous, et à la descente, ils transmettent chaque détail du terrain. La DNA Flash v2 associée à la plaque de propulsion de la Brooks Catamount 4 fonctionne un peu sur ce principe. La mousse absorbe sans étouffer, et la plaque restitue une partie de l’énergie à chaque foulée.

En montée sur terrain dur, la réactivité se fait bien sentir. On perçoit que la chaussure « pousse » légèrement à l’avant-pied, ce qui aide à une foulée dynamique. En descente sur piste roulante, le comportement est stable et prévisible. Sur terrain souple, la plaque perd un peu de son intérêt , elle transmet moins bien l’énergie quand le sol s’enfonce sous le pied.

Le drop de 6 mm et la hauteur de stack de 33 mm au talon la placent dans une zone confortable. Ni trop haute ni trop basse. Sur de très longues distances , au-delà de 50 km en montagne , la plaque peut générer une légère fatigue musculaire aux mollets et aux pieds, comme c’est souvent le cas avec ce type de construction.

Adhérence et traction sur terrains accidentés

La semelle extérieure TrailTack de la Catamount 4 utilise un caoutchouc collant à froid, avec des crampons de 4 mm de hauteur environ, disposés en quinconce avec un espacement modéré. Sur terre sèche et compactée, les sentiers caillouteux ou les chemins forestiers, la traction est franche et rassurante. Sur rochers secs, le grip convient sans être exceptionnel.

Sur terrain humide , herbe mouillée, racines, terre détrempée , les retours terrain sont nuancés. La semelle accroche bien sur les surfaces légèrement humides, mais elle montre ses limites dès que la boue devient profonde et collante. Les crampons s’obstruent relativement vite dans ces conditions, ce que des semelles à picots plus espacés et plus hauts gèrent mieux.

Comparée à une semelle Vibram Megagrip , référence souvent citée dans ce segment , la TrailTack est légèrement moins performante sur rochers humides, mais elle offre un comportement plus polyvalent sur l’ensemble des surfaces. Pour la neige tassée ou la glace, comme pour toute chaussure de trail classique, la prudence s’impose.

En résumé : la TrailTack convient parfaitement aux sentiers variés de moyenne montagne, aux trails de compétition sur parcours roulants, mais elle n’est pas l’outil idéal pour les sorties hivernales engagées.

Maintien du pied, stabilité et respirabilité de la tige

La tige de la Brooks Catamount 4 s’appuie sur un mesh aéré, agréable dès les premières sorties chaudes. La respirabilité est réelle et appréciable sur les trails d’été. En contrepartie, la protection contre les projections d’eau et de boue est limitée , ce n’est pas sa vocation.

Le renfort au talon est bien ajusté, sans rigidité excessive. Le système de lacets classique fait le travail, sans innovation particulière. Là où ça se complique , et plusieurs testeurs l’ont noté , c’est sur le maintien latéral. Sur terrain plat ou légèrement technique, la stabilité est satisfaisante. Mais sur des sentiers vraiment accidentés, avec des passages en dévers prononcés ou des rochers instables, la tige manque de rigidité sur les côtés pour sécuriser pleinement le pied.

Ce n’est pas un défaut majeur, mais c’est quelque chose à considérer si vous courez souvent sur des terrains très techniques. Les coureurs avec une cheville fragile ou un historique d’entorses seront peut-être plus à l’aise avec une chaussure offrant un maintien latéral plus prononcé.

Pour quel coureur et quel usage la Brooks Catamount 4 est-elle vraiment faite ?

On a tous connu ce moment : un coureur qu’on accompagne arrive au départ d’un trail de 45 km en montagne avec des chaussures taillées pour la vitesse, légères comme des plumes, et on sait déjà que la descente du col, à mi-parcours, va être une épreuve. La Brooks Catamount 4 peut être le bon choix , ou pas , selon ce qu’on lui demande exactement.

Son terrain de jeu naturel, c’est le trail rapide sur sentiers roulants à modérément techniques. Les courses de 20 à 42 km où l’on cherche à aller vite, où le dénivelé est présent mais maîtrisé, où les sentiers sont globalement praticables et sans passages extrêmes. Sur ce créneau, elle est efficace et cohérente.

Elle convient aussi très bien aux coureurs qui cherchent une chaussure polyvalente capable de faire le lien entre l’entraînement sur route et le trail, ou qui préparent un marathon nature ou un semi-marathon trail sur parcours non engagé.

La Brooks Catamount 4 en version femme : mêmes qualités, fit spécifique

La version femme de la Brooks Catamount 4 reprend l’architecture technique identique à la version homme, avec quelques adaptations morphologiques. Le poids descend à environ 240 g dans la pointure standard féminine. La forme du pied est légèrement différente , plus étroite au talon, avec un avant-pied adapté à la morphologie féminine moyenne.

Les coloris disponibles pour la version femme sont distincts de ceux proposés en chaussures homme, avec des teintes généralement plus vives au catalogue Brooks. Les coureuses confirment globalement les mêmes points forts et les mêmes limites que la version homme : réactivité appréciée, maintien latéral perfectible sur terrain très accidenté. Aucune différence notable de comportement n’est signalée entre les deux versions, hormis l’adaptation morphologique du fit.

Brooks Catamount 4 face à la concurrence : Hoka, Salomon, Millet , qui gagne ?

Comparer des chaussures de trail, c’est un peu comme comparer des montres de trail : tout dépend de ce qu’on leur demande. La Brooks Catamount 4 évolue dans un segment très disputé, autour de 150 à 180 €, où Hoka, Salomon et Millet ont chacun leurs forces.

La Hoka Speedgoat 6 (environ 165 €) mise sur un amorti généreux et une semelle Vibram Megagrip très efficace sur terrain varié. Elle est plus lourde (~310 g en homme), mais elle offre une protection supérieure sur longue distance. Si vous préparez un ultra ou que vous avez les pieds sensibles, elle marque des points.

La Salomon Sense Ride 5 (environ 150 €) est une alternative légère (~270 g), avec une semelle Contagrip TD performante sur terrain mixte. Elle est légèrement moins réactive que la Catamount 4 mais propose un meilleur maintien latéral. Un bon choix pour les coureurs cherchant de la stabilité sur sentiers techniques. Pour aller plus loin dans la comparaison avec d’autres modèles de la gamme Brooks, nos impressions sur la Cascadia 19 donnent un bon point de repère sur ce que la marque propose en version plus protectrice.

La Millet Intense (environ 160 €) est moins connue mais mérite l’attention. Légère, avec un bon grip sur terrain sec, elle convient aux coureurs à l’aise techniquement. Sa durabilité est parfois questionnée sur le long terme.

Prix, disponibilité et où acheter la Brooks Catamount 4

La Brooks Catamount 4 est vendue au prix conseillé de 170 €. C’est le tarif standard chez la majorité des revendeurs spécialisés. On trouve parfois la chaussure entre 150 et 165 € chez certains distributeurs, notamment en fin de saison ou lors d’opérations de déstockage.

Pour l’achat, plusieurs canaux sont disponibles : le site officiel Brooks, i-run.fr, running-conseil.com ou encore endurance-store.fr. Les stocks et coloris disponibles varient selon les revendeurs , il vaut mieux vérifier directement sur chaque site pour les tailles et teintes souhaitées.

Les coloris homme et femme sont renouvelés à chaque saison. Brooks propose généralement 3 à 4 options par genre. Côté promotions, les codes promo sont ponctuels et souvent liés à des newsletters ou des événements running. Aucun revendeur ne se distingue particulièrement sur ce point , les prix restent assez homogènes sur ce segment.

En résumé : à 170 €, la Catamount 4 se situe dans la moyenne haute de son segment, un positionnement cohérent avec les prestations techniques qu’elle propose.

Questions fréquentes sur la Brooks Catamount 4

Brooks Catamount 4 : par où commencer si vous hésitez encore ?

On a vu ce que la Brooks Catamount 4 a dans le ventre. Sur les sentiers techniques à allure soutenue, elle répond présente : réactive, légère, avec une traction franche sur les terrains secs et mixtes. C’est une chaussure pensée pour les coureurs qui veulent aller vite et qui font confiance à leurs appuis. La mousse DNA Flash restitue l’énergie à chaque foulée, et on sent que la chaussure travaille avec vous plutôt que de vous ralentir.

Mais soyons directs sur les limites. Le maintien latéral reste perfectible sur les dévers prononcés, la boue profonde la met rapidement en difficulté, et le tarif aux alentours de 170 € exige qu’on soit sûr de son profil de coureur avant d’investir. Ce n’est pas une chaussure universelle, et elle n’a pas vocation à l’être.

À qui s’adresse-t-elle en priorité ? Aux coureurs intermédiaires à confirmés, à l’aise sur les sentiers, qui cherchent une chaussure de compétition ou de séances de qualité sur terrain varié mais pas trop gras. La première sortie idéale pour la tester : un fartlek sur chemin forestier, avec des relances en côte courte. Vous sentirez immédiatement ce que la Brooks Catamount 4 sait faire mieux que beaucoup d’autres , et vous aurez envie de remettre les chaussures dès le lendemain matin.

Cette page ne contient aucun lien partenaire.

Mathieu Fabre

Coach trail · 15 saisons · Le Puy-en-Velay

41 ans, quinze saisons de courses du 20 km au 100 miles, et la conviction, vérifiée saison après saison, qu’on progresse encore longtemps après quarante ans. J’écris ici ce que je dis à mes coureurs : le mécanisme d’abord, la patience ensuite, et la séance qu’on renonce à faire compte autant que celle qu’on fait.

Qui écrit ici →